净水器按管路设计等级划分可分为渐紧式净水器和自洁式净水器两大类。传统净水器是渐紧式净水器，它的内部管路设计滤芯前松后紧，由PP熔喷滤芯、颗粒碳、压缩碳、RO反渗透膜或超滤膜、后置活性炭，一般是此5级依次首尾相连组成。截留物沉积于滤芯内部，需要定期人工拆洗，以确保机器正常运作。另一类是更为先进的自洁式净水器，机内设计两条通道，增加了一条洗涤水通路，作为平常普通生活用水的洗涤水经过通路时对机内滤芯特别是膜滤芯的原水侧起到冲刷以达到自行清洁的作用，并利用开闭洗涤水的瞬间即头尾两段本来就流掉的水将截留的污物及时并快速的排出，此结构设计得合理，省去人工拆洗的麻烦，免除机构本身的再次污染，同时，又降低了能耗费用。
同时桶装水保质时间短，与饮水机连接使用后处于开放状态，易被空气中的污染物污染，因此不是理想的饮用水解决方案。市场上净水器目前存在不锈钢、玻璃钢、铸铁、铝制、食品级树脂或PVC等材料。种属于抗压性比较好的材质，可以用做前置过滤器(中央机)。为净水器选择合适的安装地方：净水器好不要随便安装，在安装之前，一定要找到合适的地方。净水器好的安装位置是厨房。
达到生饮标准，成本较低：净水器产品可以有效地分离去除各类污染物，如细菌、余氯、重金属、挥发性物质、铁锈、泥沙等水中杂质及有害物质，且成本相对桶装水来说要低很多，出水口感好，水质呈弱碱性、小分子、活性强，是家庭的饮用水解决方案。从消费者购买净水器总结的经验中不难看出，选购净水器重要的是考察净水器的售后服务、识别净水器、净水器滤芯等。首先要查看净水设备的相关涉水批件，是否均为合格产品。如果是国外的品牌，还应查看是否拥有该国机构颁发的认证。
如果家中自来水水质较差，购买时建议使用前置过滤器。前置过滤作为粗过滤系统，可去除大颗粒的杂质和铁锈，保护后续涉水家电，延长使用寿命选定净水器需要的功能：选择水处理器要先明确自己的目的，首先从大的概念上说是要净化水还是要软化水。净化水是去除水中泥沙、杂质、细菌、重金属、余氯、有机物以及一些矿物质。!优点：保护后续设备，无需耗材，成本低，清洁方便，使用寿命长(一般可达30年)。
